18 GIUGNO 1994 | Houghton regala un amaro esordio Mondiale ad Arrigo Sacchi

L’avventura italiana ad USA 94 non poteva iniziare in maniera peggiore: sconfitta e prestazione apatica contro l’Eire in una sfida dove i britannici legittimano la vittoria.

A decidere è una conclusione di Houghton all’undecimo del primo tempo, con Pagliuca che si lascia colpevolmente sorprendere e scavalcare dalla conclusione del centrocampista dell’Aston Villa (il quale punirà Pagliuca anche due mesi più tardi, nel primo turno di Coppa UEFA che vedrà i Villans eliminare l’Inter detentrice della Coppa).

L’Italia non profonde gioco, con Roberto Baggio che appare l’ombre di sé stesso.

Partita senza guizzi, con l’unico sussulto del gol che viene accompagnato stancamente sino al triplice fischio di chiusura del Sig.Van der Ende.

18-6-1994, New York (MO)
Irlanda-Italia 1-0
Rete: 11’ Houghton
Irlanda: Bonner, Irwin, Phelan, Keane, McGrath, Babb, Houghton (68’ McAteer), Sheridan, Coyne (89’ Aldridge), Townsend, Staunton.   Ct: J. Charlton.
Italia: Pagliuca, Tassotti, P. Maldini, Albertini, Costacurta, F. Baresi, Donadoni, D. Baggio, Signori (84’ Berti), R. Baggio, Evani (46’ Massaro).    Ct: A. Sacchi.
Arbitro: Van der Ende (Olanda).