09 LUGLIO | TANTI AUGURI: Joao Paulo! Autentico Idolo a Bari, quel fallaccio di Lanna bloccò la sua carriera

Messosi in luce in patria nelle file del Guarani – tanto da far parte della Nazionale Olimpica sconfitta in Finale 1-2 dall’Urss ai Giochi di Seul 1988, per poi vestire in 17 occasioni anche la maglia della Seleçao con 4 reti all’attivo – Joao Paulo approda in Italia nell’estate ’89 acquistato dal neopromosso Bari assieme al connazionale Gerson ed all’argentino Lorenzo …

Sceso immediatamente in campo alla prima giornata a fine agosto nel pari interno per 1-1 contro la Fiorentina, Joao Paulo salta una sola delle 34 gare di Campionato, contribuendo alla tranquilla salvezza del Bari, per poi divenire un idolo indiscusso dei tifosi biancorossi la stagione seguente, in cui mette a segno ben 12 reti, tra cui la doppietta alla penultima giornata nel successo per 2-1 sul Milan che garantisce una seconda salvezza consecutiva …

All’apice della carriera, Joao Paulo è purtroppo vittima, dopo appena 10′ della gara contro i Campioni d’Italia della Sampdoria a metà settembre ’91, di un brutto infortunio dopo uno scontro di gioco con Lanna, il che gli fa perdere l’intera stagione per poi tornare ad indossare la maglia del Bari (nel frattempo retrocesso tra i Cadetti …) e contribuire al suo ritorno nella Massima Divisione nel ’94 …
Conclusa l’esperienza in Italia con 107 presenze e 24 reti in sole gare di Campionato, Joao Paulo se ne torna in Sudamerica dove cambia ripetutamente squadra prima di porre fine alla propria carriera nel 2005 a 41 anni …